El País. 15.07.98
“Kultura” contra Cultura
50 “okupas' toman un centro público ante el futuro desalojo de El Laboratorio
JULIÁN DÍAZ, Madrid
“Te doy un título de Cultura General y de lo que quieras, Y gratis”. Aunque sin valor académico,
expedían certificados. Era una parte de la representación que celebraron ayer 50 okupas en el centro
cultural municipal del número 46 de la calle del Olivar, en Lavapiés, que tomaron durante dos
horas.
Al convocar esta “performance” querian denunciar que el Ayuntamiento se propone echarlos del
enorme edificio (10.000 metros cuadrados) que okuparon, la antigua sede del Instituto de
Investigaciones Agrarias en el número 68 de la de Embajadores, conocido ahora como El
Laboratorio.
Cuando ellos entraron, en abril de 1997, llevaba casi cuatro años vacio, en estado semirruinoso.
Desde entonces, tras adecentariolo habitan unas 50 personas, y en régimen de autogestión,
programan talleres de teatro, yoga o idiomas Además, celebran conciertos, tienen abierta una
biblioteca y un comedor a precios populares (200 pesetas). Excepto el comedor y los conciertos
todo es gratuito. Y todo está abierto a los vecinos.
El Ayuntamiento quiere derribar el edificio dentro de la reordenación del barrio de Lavapiés para
sustituirlo por una zona verde y de equipamiento cultural. Hubo negociaciones entre el Consistorio
y los okupas de febrero a junio de este año, pero se rompieron hace un mes cuando los okupas
presentaron su propuesta para que El Laboratorio continúe como centro cultural. Dicen que el
concejal de Urbanismo, Ignacio del Rio, se niega a recibirles.
El desalojo puede producirse en cualquier momento.
*Hoy tomamos pacificamente este centro cultural municipal para demostrar que no sirve para
nada”, afirmaba Raúl, uno de los okupas. “Mientras nosotros llevamos a cabo decenas de
actividades gratuitas para los vecinos del barrio de Lavapiés, en el centro cultural oficial apenas
hacen nada. Y por cada cursillo cobran 8.000 pesetas Eso sí, ellos dan titulo homologado”, añadió
con ironia otro okupa.
Así pues, a mediodia entraron en el recinto de la calle del Olivar. Durante la siguiente hora y media
repartieron libros gratis y desarrollaron un taller de teatro
ante el escepticismo del personal del centro, que llamó a la policia.
Los agentes municipales asistieron impávidos a las actividades de los jóvenes, que incluian

ofreceries todo tipo de certificados de “titulados/as en Cultura”.
Los policías les advirtieron que no permanecieran allí después de las dos de la tarde porque
incurrirían en delito y serian desalojados por los agentes antidisturbios del Cuerpo Nacional de
Policía que también acudieron al lugar.
Los okupas obedecieron y se marcharon, pero sólo después de escenificar un desalojo violento.
Puede ser una premonición de lo que va a suceder en El Laboratorio.